E-mail的出现给人们提供了一种快捷、方便的通讯方式，可它不仅对使用者的电脑操作水平有一定的要求，同时还需要有一定的计算机上网环境；相比之下，目前电话和手机的普及率更高，且易于使用。如果能够使用电话、手机来处理以往通过电脑联网才可以处理的信息，将给E-mail的使用者提供极大的方便，使他们真正能够做到随时、随地，用最方便的途径获取信息；电话和手机等通讯设备作为处理电子邮件的数据工具，发挥越来越多的"电脑化"功能的同时，也将给电信运营商带来更大的市场空间。
统一消息系统应运而生，它将各种形式的消息（语音、电子邮件、传真、文本等数据）放入统一消息邮箱中进行统一管理。统一消息邮箱可以通过电脑（pc、笔记本）、通信设备（普通电话、移动电话、传真机）进行访问。